어르신들이 세탁을 마친 옷을 가지런히 갭니다.

정리한 빨래를 차량에 싣고, 거래처에 직접 배달도 합니다. 8월 31일 기흥구에 문을 연 시니어빨래방 3호점의 일상입니다.

[성육여 / 시니어빨래방 근로자·처인구 역북동] “오랜만에 일하니까 생활에 활력도 생기고, 나름대로 보람도 있고요. 굉장히 좋습니다.”

이곳에서는 지역 체육시설 등이 맡긴 세탁물을 수거해 세탁하고, 배달까지 맡습니다.

용인특례시는 기존 세탁업소와의 경쟁을 줄이면서 어르신 일자리를 만들기 위해 이런 운영 방식을 택했다고 설명했습니다.

지역 체육시설 등도 정기적으로 빨래를 맡기면서 시니어 빨래방에 대한 높은 만족도로 이어지고 있습니다.

[박은숙 / 용인시청 노인복지과장] “아침에 옷을 갖춰 입고 출근할 수 있는 일터가 있다는 것에 대해서 가장 큰 행복이라고 말씀하십니다. 특히 시니어 빨래방은 실내에서 하기 때문에, 춥거나 덥거나 이런 것 상관없이 쾌적한 환경에서 할 수 있기 때문에 더 만족도가 높고요.”

2024년 시작한 시니어빨래방은 운영 규모도 점차 커졌습니다. 운영이 안정적으로 자리 잡으면 사업장이 더 늘어날 수 있다는 기대도 나옵니다.

[이상일 / 용인특례시장] “현재 3개소에서 시니어 빨래방 운영이 되고 있고, 어르신들이 98명 정도 그곳에서 일을 하고 계십니다. 어르신 일자리를 만들기 위해서 앞으로도 계속 노력을 할 것이고요. 어르신들이 일을 통해서 삶의 의욕을 더욱 더 키우고, 행복감을 갖출 수 있도록 노력을 하겠습니다.”

시는 앞으로도 어르신들이 일을 통해 삶의 활력을 얻을 수 있도록 일자리 확대를 위한 지원을 이어갈 방침입니다.